随着全球人口老化，青光眼病例有逐年增加的趋势。然而，发展中国家不知道自己患有青光眼的患者高达九成，而发达国家也有一半患者不知情，可见人们普遍对青光眼的认识不足。

    根据世界卫生组织2002年的估计，全球有7000万人患上青光眼，其中一成因此失明。当时的数据显示，本地约有4万多人患有青光眼，当中以40岁以上的华人患青光眼的可能性最高。

    全国眼科中心提供的数据显示，到中心检查眼睛的公众当中，发现患有青光眼的人数有上升的趋势，2005年是13.4％，比2000年的6.3％高。

    为提高人们对青光眼的认识，鼓励大家定期作眼睛检查，世界青光眼协会和世界青光眼患者协会今年首度将3月6日定为“全球青光眼日”。本地多所医院昨天举办免费的“青光眼疾病”讲座。亚历山大医院、裕廊医疗中心、国立大学医院、陈笃生医院等10所医院也将在本月举办“眼睛检查日”，公众只须支付5元，便可获得一次眼睛检查。

    新加坡全球青光眼日开幕礼和公众讲座前日在保健促进局举行。约200名青光眼病患和公众出席，向眼科医生了解青光眼的征兆和医治方法。外交部兼新闻通讯及艺术部高级政务部长巴拉吉医生受邀主持开幕仪式。

    博燕综合医疗诊所（Excellence Healthcare）眼科手术高级顾问医生谢佳霖在会上呼吁公众不要对这种疾病视若无睹，因为青光眼所导致的失明是不可逆性的。

    他说：“我们发现，每10万名新加坡华人当中就有12.2名患有急性闭角型青光眼，是所有进行过相关统计的国家当中最高的。这可能与基因和眼睛结构有关。华人的眼轴较短，前房较浅，较可能阻塞房水外流。”

    他说，55岁以上的华族妇女最容易患上急性闭角型青光眼，可能性比其他人高出16倍。另外，女性患有这种眼病的可能性比男性高两倍；华人患病的可能性比其他种族高1.5倍；55岁以上的人患病的可能性比55岁以下高1.3倍。

     谢佳霖医生说，虽然老年人患青光眼的几率较高，但青光眼不只是老人病，也可能是遗传的。他因此建议40岁以上或家人有青光眼病历的人，每两三年定期接受眼科检查。